Saison 2023/2024
Racing Club de Strasbourg

Vercoutre, le pari mesuré du Racing

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Par conan
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Dutrtuel laisse ses gants à Vercoutre © Karim Chergui

C'est officiel, Remy Vercoutre gardera les buts du Racing cette saison. Un transfert (prêt avec option d'achat) conclu au prix d'une négociation serrée avec l'OL de Jean-Michel Aulas. Présentation du nouveau portier strasbourgeois.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que rarement un joueur a affiché autant d'enthousiasme à l'idée de porter le maillot du Racing. Cela faisait plusieurs semaines que Rémy Vercoutre s'épanchait dans les colonnes des diverses presses spécialisées sur sa volonté farouche de rejoindre Strasbourg. Jouant sur la fibre sentimentale (sa femme est prête à accoucher et le couple désire vivre cet heureux événement dans la stabilité et la sérénité d'un avenir professionnel sans ambiguïté), le natif de Grande-Synthe a fait valoir un pacte moral conclu avec Jean-Michel Aulas qui devait obliger le patron de l'Olympique Lyonnais à faciliter son transfert.

Sans broncher et commettre d'esclandre, il a tenu le poste de remplaçant derrière l'inamovible Grégory Coupet pendant deux ans. Aulas lui aurait donc promis de lui offrir un bon de sortie à la fin de la saison. Malheureusement les 2,5 millions d'euros réclamés pour le transfert étaient hors de portée de la bourse d'un Racing dont la santé financière reste plus ou moins exsangue. Le talent de négociateur de Marc Keller a finalement permis de trouver un accord sur la base d'un prêt d'un an assorti d'une option d'achat de 1,5 millions d'euros. La bonne nouvelle dans l'histoire c'est que si Vercoutre donne satisfaction et que le Racing souhaite lever l'option d'achat, le transfert pourrait alors être payé grâce à une clause prévue lors du transfert de Pegguy Luyindula du Racing à Lyon. En effet, si l'ancien Niortais, à qui il reste un an de contrat à l'OL, prolonge avec le club rhodanien, le Racing toucherait alors une prime de l'ordre du montant de l'option d'achat de Vercoutre.

Si on peut se réjouir de voir arriver un gardien reconnu dans le milieu comme un très bon espoir à ce poste et qui apparemment possède une véritable soif de jouer, il n'en reste pas moins qu'il s'agit là d'un pari pour l'avenir : Rémy Vercoutre ne possède en effet que 20 matchs de D1 au compteur et n'a jamais effectué de saison complète en tant que titulaire. On remarque en outre qu'au Racing, c'est tout le secteur « gardien de but » qui a changé avec le départ dramatique d'un Dutruel excellent en fin de saison mais souffrant d'arthrose du dos et l'arrivée au poste de préparateur des gardiens de Philippe Sence à la place de Pascal Janin.

Mais le nouveau gardien du Racing a déjà fait ses preuves et il est légitime de penser qu'il saura (bien) jouer les titulaires au Racing. Lors de la saison 1999/2000, Vercoutre se voit à l'age de 19 ans en balance avec son pote Rudy Riou pour occuper le poste de titulaire à Montpellier. Finalement, c'est Riou qui sera intronisé titulaire et Rémy Vercoutre contraint de suivre sur le banc des remplaçants l'excellent parcours de Montpellier en Coupe Intertoto avec une qualification en Coupe UEFA à la clef. Mais le rêve des excellentes parties face à l'Espanyol, Hambourg et La Corogne, vira au cauchemar et Montpellier termina bon dernier d'un championnat dramatique.

Ses premières titularisations ont donc eu lieu en D2, elles ne se sont pas déroulées de la meilleure des façons, c'est le moins que l'on puisse dire. Pour ses premiers matchs, Vercoutre encaisse par deux fois trois buts face au Havre et à Cannes. D'entrée de jeu, Rémy Vercoutre est donc sévèrement critiqué. Suite à la longue indisponibilité de Rudy Riou, Vercoutre finit par saisir sa chances et avec 20 matchs au compteur, il participe activement à la brillante remontée en D1 du club de Louis Nicollin. C'est cette année que le jeune gardien a commencé à se bâtir une flatteuse réputation.

L'année suivante fut moins rose. En concurrence avec un Riou revenu de blessure, Vercoutre effectua plusieurs bourdes, dont une qui fit le tour de tous les bêtisiers dont profita le Lensois Moreira et qui sonna le glas de sa place de titulaire. Pourtant, le potentiel énorme du jeune gardien n'échappa pas aux recruteurs et l'OL, désireux de préparer l'avenir et la succession d'un Coupet dont tout le monde pense qu'il serait sur le départ à la fin de la saison. C'est ainsi que Remy atterrit à Lyon plein d'espoirs. Au cours de deux saisons, il apprend énormément au contact de Bats et de Coupet, mais est également extrêmement frustré de ne quasiment jamais jouer (5 irréprochables apparitions en deux saisons).

C'est donc un joueur de 24 ans (il les aura la semaine prochaine) talentueux mais qui a tout à prouver qui gardera les buts du Racing cette saison. Un beau risque tout de même, mais qui est atténué par la faim et l'enthousiasme de ce joueur, enthousiasme affiché qui fait qu'il sera accueillit les bras ouverts par les supporters du Racing. Bienvenue à lui, et bonne chance !

conan

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