« L'objectif: la Ligue 1 en 2019 »

Sedan fait beaucoup parler en ce moment, avec l’arrivée du prince Fahd et son projet de plusieurs dizaines de millions d’euros. Peux-tu nous décrire à quoi correspond exactement ce projet ?

L'équipe première n'est qu'accessoire dans ce projet. Les frères Dubois (ndlr : propriétaires du club depuis le dépôt de bilan) sont spécialisés dans les maisons de retraites, les maisons médicalisées et les centres de balnéothérapie. C'est la base du projet. Pour la partie football, les Saoudiens souhaitent la création de centres de formation un peu partout dans le monde : en Arabie Saoudite bien sûr, mais aussi en Afrique ou au Brésil, où un partenariat a déjà été signé avec Flamengo.

Le centre d'entrainement actuel sera transformé en centre touristique axé sur la balnéothérapie. Un nouveau centre d'entrainement et un centre de formation international, où se retrouveront les meilleurs éléments détectés dans le monde, seront construits à côté.

Et afin d'assurer la visibilité de tout cela, le prince investira dans l'équipe première en elle-même, pour lui faire retrouver la Ligue 1. L'objectif étant d'être en Ligue 1 en 2019 pour le centenaire du club.

Les exemples de repreneurs fantoches se multiplient ces dernières années, encore dernièrement à Sochaux. Comment vit-on cette reprise chez les supporters ?

Certains ont envie de rêver, d'autres sont pessimistes. Se pose par exemple la question des Droits de l'Homme en Arabie Saoudite… Pour ma part, je dirais que je suis plutôt optimiste. Contrairement à ce qui a pu se passer à Lens, Grenoble ou Sochaux, le fait que le foot ne soit qu'une partie du projet me rassure.

La première fois qu’on a entendu parler de l’arrivée d’un investisseur saoudien à Sedan, c’était de la bouche de Charles Leclere (ndlr : homme d’affaire local, qui avait annoncé ces contacts sur un forum de supporters), au moment du dépôt de bilan en 2013. Comment s’est déroulée cette phase de rachat, de cette époque à aujourd’hui ?

Les premiers contacts ont effectivement été noués à cette occasion. Charles Leclere était en affaire avec les Saoudiens et, lors d'un rendez-vous, leur a demandé de sauver le club qui était en plein dépôt de bilan.Beaucoup étaient sceptiques, moi le premier !

Les tractations ont duré en coulisses pendant un an. En décembre 2014, le prince s'est déplacé à Sedan pour confirmer son intérêt et signer un protocole d'accord. La mort du roi en janvier 2015 a tout stoppé. Plus rien ne s'est passé pendant la période de deuil, qui a duré plusieurs semaines. Alors que notre montée en National était assurée en avril, les dirigeants ont temporisé, espérant toujours l'arrivée du prince mais pas de nouvelles. Beaucoup croyaient que ce projet était tombé dans les oubliettes mais, début janvier 2016, surprise ! Le club et les émissaires du prince officialisaient l'accord.

Un des premiers signes forts de cette reprise, c'est la signature du Roger Lemerre au poste d'entraîneur, une arrivée qui a beaucoup fait parler dans les médias nationaux. As-tu été surpris ?

Oui, surpris, on ne s'y attendait pas du tout. Roger Lemerre, c'est un joueur emblématique du club. Il est complètement en phase avec l'esprit des footballeurs ouvriers, qui a fait notre réputation dans les années 50-60.
Son âge peut sembler un frein mais vu comment il gère les entrainements et y participe, on oublie vite qu'il a 74 ans !

Son expérience du haut niveau est un plus, maintenant, sa façon d'entrainer est-elle en phase avec les joueurs d'aujourd'hui ?

Lemerre prend la suite de Farid Fouzari, l'entraîneur qui a fait monter le club de deux divisions en deux saisons. Qu'est ce qui a justifié son départ, alors que l'équipe était dans les clous pour le maintien ?

On n’a pas trop compris. Son départ est arrivé après une défaite à domicile face à Colmar. Son discours ne semblait plus passer avec les joueurs mais aussi avec les dirigeants…

Y'a-t-il déjà eu un impact de Roger Lemerre sur le jeu de l'équipe ?

Au niveau tactique, on est passé à cinq derrière, tactique que Fouzari avait déjà essayé aussi. Cela a très bien marché contre Luçon, un peu moins contre Avranches et Bastia mais Bakaye Dibassy était absent, ceci explique peut-être cela.

Au niveau des choix de joueurs, Lemerre est assez exigeant sur leur implication et deux joueurs (Pierre Lavenant et Lilian Laplace-Palette, pourtant chouchou du public) ont été écarté.

Comme nous, vous avez vécu un redémarrage en CFA2 et comme nous, vous êtes remonté en deux saisons en National. As-tu des souvenirs particuliers de ces deux ans dans le monde amateur ?

La saison de CFA2 a été la plus dure. On est tombé sur une équipe de Croix à qui tout réussissait. En CFA, on termine avec plus de 20 points d'avance, cela a été plus tranquille ! On a vécu de bons moments, le match contre Quevilly avec près de 10 000 spectateurs sous la neige, les joueurs qui ont payé deux déplacements en CFA2, etc…

La proximité avec les joueurs a été exceptionnelle. Il y avait des supporters sedanais dans chaque stade. Je me rappelle aussi de la présence de joueurs ou du président dans le kop lors de déplacements ! Je n'avais, pour ma part, jamais connu une telle relation entre joueurs et supporters.

Avant les ambitions de montée liées aux futurs investissements du prince Fahd, l'objectif de Sedan est le maintien cette saison. Penses-tu que l'équipe actuelle a les moyens de réaliser cet objectif ? Quels sont ses points forts et points faibles ?

Oui, je pense que c'est réalisable. L'écart est tellement serré dans ce championnat que tout est possible que ce soit pour la descente ou la montée. L'équipe a montré qu'elle pouvait se mettre au niveau des meilleurs mais il faudrait enfin réussir à enchainer deux victoires, chose que l’on n’a pas encore faite depuis le début de saison.

Concernant les points faibles, c'est clairement notre incapacité à marquer malgré de nombreuses occasions ! On peut aussi ajouter le nombre de points perdus en fin de match. Pour les points forts, incontestablement notre défense.

Bon match aux supporters strasbourgeois !

Merci à Matthieu, un des responsables du site AllezSedan.com, pour sa disponibilité.