Mouloungui, une renaissance alsacienne.

A Strasbourg, l'homme providentiel a pour nom, ces derniers temps, Eric Mouloungui. A vingt deux ans, le jeune international gabonais vit actuellement une période faste, qui épouse le parcours de son club en championnat. Auteur de cinq buts en neuf rencontres, dont quatre de la tête, l'ancien joueur de Mbilinga et du Mangasport de Moanda savoure naturellement ce doux automne. "Ce qui a changé par rapport aux saisons précédentes, c'est que je suis bien physiquement. J'arrive à enchaîner les matches, et depuis peu, je suis souvent titulaire". Il y a trois ans, le jeune homme faisait ses débuts en L1. Attaquant gaucher, il semblait parti pour faire des étincelles parmi l'élite. Sauf que, après une première saison encourageante, les pépins physiques se sont accumulés. Le temps de jeu s'est amenuisé, la confiance l'a déserté. "La saison dernière, comme j'avais besoin de jouer, j'ai été prêté à Gueugnon" Il zappe rapidement sur son passage chez les Forgerons (8 matches), qui ne restera pas dans les anales. Cet été, rebrelote. Il n'entre manifestement pas dans les plans du club. Du moins, le croit-il. "Le club souhaitait me prêter, et j'avoue que j'étais très réticent à cette idée. "A la mi-aout, alors qu'il est mis à la disposition de la réserve, Alain Giresse le convoque en sélection gabonaise pour affronter amicalement l'Algérie, à Aix-en-Provence (2-0), et il marque. "Ce match de reprise lui a fait énormément de bien, témoigne le sélectionneur français du Gabon. Il y a eu un travail de remise en confiance au sain du groupe, et puis il a enchaîné par une belle prestation contre Madagascar (5-0), en éliminatoires de la CAN 2008." Dopé par son passage en équipe nationale, Mouloungui retrouve la Meinau gon flé à bloc. Entre temps "Gigi" et "JPP" qui se connaissent plutôt bien, ont eu le loisir de confronter leurs analyses à son sujet. Papin, qui n'a jamais cessé de s'intéresser à son cas, décide de le relancer à l'occasion d'un match de Coupe de la Ligue à Châteauroux (4-2). "Je suis entré, et j'ai marqué. C'est vrai, la sélection a eu un effet bénéfique. Et puis, je n'ai pas oublié les paroles du coach en début de saison, qui m'avait expliqué que la balle était d'abord dans mon camp." La roue tourne, et vite. Remplaçant de luxe, Mouloungui se retape le moral, au grand bonheur de Giresse mais aussi de Strasbourg. Repositionné milieu offensif dans le couloir gauche, l'ancien attaquant de pointe accepte désormais mieux "la concurrence, et le fait de se reettre en question". Alain Giresse note aussi avec satisfaction, "l'exemple d'une sélection qui a aidé un joueur à retrouver ses sensations pour aller se bagarrer pour une place". Parce qu'il connaît la fragilité de sa situation et la difficulté de se maintenir à un niveau d'excellence, Eric Mouloungui ne s'enflamme pas. Une saison, c'est long. "Marquer, c'est bien, et j'aimerais continuer. Mais ce que je souhaite avant tout, c'est aider Strasbourg à regagner sa place en L1", conclu-t-il modestement. Mardi dernier, lors de la journée de championnat programmée en semaine, l'enfant de Port-Gentil a croisé avec plaisir son pote et compatriote Shiva Star Nzigou (Reims): "C'était la première fois que nous nous affrontions en Championnat." Et c'est l'équipe du Rémois qui a eu le dernier mot.

Source: France Football